В Китае выявили новый вирус, переносимый клещами: чем опасен ALTNV и есть ли риск для США

Китайские учёные сообщили об обнаружении ранее неизвестного вируса, который передаётся клещами и вызывает заболевание, напоминающее грипп.

Новый возбудитель получил название Asian longhorned tick nairovirus, или ALTNV — «найровирус азиатского длиннорогого клеща».

Исследование привлекло внимание не только из-за самого вируса, но и из-за его вероятного переносчика. Азиатский длиннорогий клещ уже давно обитает в странах Восточной Азии, а в последние годы был обнаружен более чем в 20 штатах США. При этом никаких данных о циркуляции ALTNV на территории Соединённых Штатов пока нет.

Вирус нашли у сотен пациентов с лихорадкой

ALTNV был выявлен во время изучения пациентов, которые обращались в больницы с высокой температурой после укусов клещей. Учёные проанализировали образцы 3163 человек из нескольких провинций центрального и восточного Китая. У 329 пациентов — это около 10,4% исследуемой группы — обнаружили признаки инфекции ALTNV.

По данным исследователей, вирус мог циркулировать в регионе уже длительное время: самый ранний выявленный случай относится к 2009 году. Это не означает, что вирус появился именно тогда. Скорее всего, он существовал и раньше, но оставался нераспознанным, поскольку его симптомы легко спутать с другими клещевыми инфекциями.

Новый патоген относится к роду Orthonairovirus. В эту группу входят вирусы, связанные с клещами и способные вызывать заболевания у людей и животных. Для специалистов важнее всего то, что ALTNV обнаружен в тех же регионах, где циркулирует вирус Dabie bandavirus — возбудитель синдрома тяжёлой лихорадки с тромбоцитопенией.

Какие симптомы вызывает ALTNV

У людей, заражённых только ALTNV, заболевание чаще всего напоминало тяжёлую вирусную инфекцию. Среди наиболее распространённых симптомов врачи отмечали:

• выраженную слабость и усталость;
• повышение температуры;
• тошноту, рвоту, боль в животе и другие нарушения работы желудочно-кишечного тракта;
• снижение уровня тромбоцитов в крови;
• повышение печёночных ферментов, которое может указывать на воспаление или повреждение клеток печени.

Снижение количества тромбоцитов требует особого внимания, поскольку именно эти клетки участвуют в остановке кровотечения. Однако важно не создавать лишнюю тревогу: в исследовании не было подтверждено, что сама по себе инфекция ALTNV приводит к тяжёлым кровотечениям или смерти. Все пациенты с выявленной только этой инфекцией выздоровели.

Более тяжёлое течение наблюдалось у людей с двойной инфекцией — ALTNV и Dabie bandavirus одновременно. В этой группе чаще фиксировали проблемы с дыхательной системой и нарушение функции почек. Из 38 пациентов с коинфекцией умерли семь человек. Авторы исследования подчёркивают: эти случаи нельзя автоматически приписывать исключительно новому вирусу, поскольку второй возбудитель сам по себе известен способностью вызывать тяжёлую лихорадку.

Почему учёные связывают вирус с азиатским длиннорогим клещом

Во время работы специалисты исследовали более 47 тысяч клещей, собранных в 15 китайских провинциях. Генетический материал ALTNV нашли примерно у 1,3% образцов. Наиболее часто вирус выявляли у азиатского длиннорогого клеща — Haemaphysalis longicornis.

Дополнительные эксперименты показали, что этот вид клеща способен переносить вирус и передавать его лабораторным животным. Это стало важным аргументом в пользу того, что именно он является основным переносчиком ALTNV.

Азиатский длиннорогий клещ распространён в Китае, Японии, Корее и на российском Дальнем Востоке. Самки способны размножаться без спаривания, поэтому один занесённый в новую местность клещ теоретически может дать начало целой популяции. После питания кровью взрослая самка заметно увеличивается в размерах и может достигать величины горошины.

Есть ли опасность для США

Азиатский длиннорогий клещ впервые был официально обнаружен в США в 2017 году. С тех пор его находили во многих штатах восточной части страны — от Северо-Востока до южных регионов. Вид считается инвазивным: он способен быстро размножаться, паразитировать на домашних животных, скоте, диких животных и иногда на людях.

Однако присутствие самого клеща не означает автоматического появления всех вирусов, которые он переносит в Азии. На сегодняшний день нет подтверждений, что ALTNV уже найден в США или вызывает там заболевания у людей.

Для появления устойчивого риска необходима целая цепочка факторов: вирус должен попасть в регион, сохраниться в природе, заражать местных животных и эффективно передаваться человеку через клещей. Именно поэтому службы здравоохранения продолжают наблюдение за инвазивным видом и исследуют собранных клещей.

Почему открытие важно

Главная ценность работы заключается не только в обнаружении нового вируса. Она показывает, что часть случаев лихорадки после укуса клеща может оставаться без точного диагноза, если врачи ищут только известные инфекции.

В регионах Китая, где распространён синдром тяжёлой лихорадки с тромбоцитопенией, ALTNV теперь необходимо учитывать при обследовании пациентов. Это поможет точнее оценивать риски, отделять одну инфекцию от другой и своевременно выявлять коинфекции, которые могут протекать тяжелее.

Для обычных людей вывод остаётся прежним: после прогулок в высокой траве, кустарниках, лесу или на пастбищах нужно осматривать кожу, одежду и домашних животных. Клеща следует удалить как можно быстрее тонким пинцетом, не раздавливая его. Если после укуса в ближайшие дни или недели появляются температура, сильная слабость, сыпь, боль в мышцах, тошнота или другие необычные симптомы, необходимо обратиться к врачу и обязательно сообщить об укусе.

Открытие ALTNV не является поводом для паники. Но оно напоминает, что мир клещевых инфекций гораздо шире хорошо известных болезней, а эпидемиологическое наблюдение за новыми вирусами остаётся важной частью защиты здоровья людей и животных.